Hermann président !

Festival international de la bande dessinée d’Angoulême oblige, ce court « Coin du patrimoine » répertorie les nombreux articles (1) et interviews (2) que le site BDzoom.com a déjà consacrés à l’immense président de la quarante-quatrième édition de cette manifestation phare du 9e art : Hermann Huppen, dit Hermann ! C’est aussi l’occasion de mettre en lumière l’excellent livre que notre collaborateur Philippe Tomblaine vient de publier aux éditions P.L.G, dans leur indispensable collection Mémoire vive, et qui fait le point sur sa très longue et prolifique carrière : « Hermann, l’encre noire du sanglier des Ardennes »… Un copieux ouvrage de presque trois cents pages (avec illustrations en couleurs) qui va parfaitement s’accorder avec le beau catalogue d’exposition du FIBD proposé par Stéphane Beaujean.

Le directeur artistique du festival d’Angoulême a, en effet, concocté une exposition sur le travail d’Hermann qui s’annonce grandiose, ayant sélectionné cent soixante-six planches originales de bande dessinée parmi les quelque cinq mille produites par ce torrent créatif depuis cinquante ans.

Né en 1938, Hermann a passé son enfance dans la campagne boisée ardennaise et en a gardé un goût prononcé pour la nature. Justement, cette exposition va s’employer à montrer, dans l’œuvre du dessinateur, la diversité des terrains arpentés, la récurrence des forêts et des massifs rocheux torturés, où l’âme de chacun se voit révélée à nu : une façon, comme une autre, de témoigner de la richesse et de la cohérence d’une carrière indépendante et sans concession, à l’image de son auteur ; ce qui ne l’empêche pas d’être aussi plébiscité par un très large lectorat.

Un catalogue de cent trente pages (« Hermann, le naturaliste de la bande dessinée ») reprend l’intégralité des textes de l’exposition, lesquels sont dus à Stéphane Beaujean, Vladimir Lecointre ou Daniel Pizzoli, et présente plus d’une centaine de reproductions de planches originales, scannées en très haute définition, les témoignages de plusieurs auteurs de bande dessinée (Franck Biancarelli, Blutch, Christian Rossi, Séra et Olivier TaDuc), ainsi que de nombreux extraits d’entretiens réalisés avec Hermann entre juillet et novembre 2016.

Nous n’avons pas encore vu cet opus tiré à deux mille exemplaires, car il sera vendu exclusivement durant le Festival d’Angoulême et sur le site du festival (www.bdangouleme.com), mais avons pu, en revanche, lire entièrement et apprécier l’imposante monographie de Philippe Tomblaine sur Hermann aux éditions P.L.G qui, elle aussi, sera vendue en avant-première pendant l’événement.

Mixte entre témoignages passés et contemporains, documents d’archives, dessins ou planches et analyse thématique et chronologique de toute l’œuvre du maître – avec une nécessaire explication du contexte éditorial de l’époque —, l’ouvrage (préfacé par Emmanuel Lepage) peut satisfaire autant les aficionados d’Hermann que ceux qui veulent découvrir son travail.

Bien découpé en chapitres s’attardant plus précisément sur chaque grande série de cette figure emblématique de la BD d’aventures (l’âge de la découverte avec « Bernard Prince », l’âge du fer et du feu avec « Jugurtha » et « Comanche », l’âge de l’atome avec « Jeremiah », l’âge tendre avec « Nic », l’âge moyen avec les « Bois-Maury », l’âge unique avec ses nombreux one-shot…) et regroupant ensuite un paquet d’anecdotes, un texte éclairant d’Arnaud de la Croix ou une précieuse bibliographie, ainsi que des entretiens inédits avec Hermann ou avec son fils Yves H., ce livre érudit et très complet a su éviter l’écueil de proposer une thèse trop perchée et, de fait, hermétique.

Au contraire, la narration de notre collaborateur est fluide et ses propos, bien mis en valeur par une riche iconographie (souvent rare et méconnue, comme vous pouvez en juger avec les quelques extraits qui illustrent notre article), sont toujours passionnants : chapeau ami Tomblaine !

Gilles RATIER

(1) Liste et liens des articles de Philippe Tomblaine sur Hermann en ligne sur Bdzoom.com :

— « Le Passeur » par Hermann et Yves H.

— Spécial « Comanche » par Hermann et Greg

— « Bernard Prince T3 : La Frontière de l’enfer » par Hermann et Greg : analyse de planche

— « Old Pa Anderson » par Hermann et Yves H.

— Spécial Western 1 : « Sans pardon » par Hermann et Yves H.

— « Retour au Congo » par Hermann et Yves H.

— « Une nuit de pleine lune » par Hermann et Yves H.

Autres articles sur Hermann en ligne sur Bdzoom.com :

— « Bernard Prince »

— Hermann lauréat du prix Diagonale 2009

— Le Grand Magazine de bande dessinée européenne : à l’origine était Zack !

— Le Grand Magazine de bande dessinée européenne : et Super As arriva !

— Le Grand Magazine de bande dessinée européenne : l’agonie de Super As !

— Meilleurs récits d’HERMANN

— Zhong Guo

— Jérémiah : Le Fusil dans l’eau

(2) Interviews d’Hermann en ligne sur Bdzoom.com :

— Interview d’Hermann (Reprise)

— Interview d’Hermann (2ème partie)

— Interview d’Hermann (3ème partie)

— interview

— Interview d’Hermann et d’Yves H.

Galerie