Les amateurs de son œuvre le savent bien : Jacques Tardi est un boulimique de travail qui dessine matin, midi et soir. Or, « Dessins matin, midi et soir », c’est le titre d’un beau petit recueil édité par Oblique Art (structure dirigée par Pierre-Marie Jamet) qui nous propose pas moins de 160 pages rassemblant des illustrations réalisées par le créateur d’« Adèle Blanc-Sec », sélectionnées dans les nombreux carnets qu’il a noircis (voire mis en couleurs) tout au long de sa remarquable carrière d’auteur du 9e art : croquis, études de personnages… et même courtes bandes dessinées iconoclastes inédites.
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« Undertaker T2 : La Danse des vautours » par Ralph Meyer et Xavier Dorison
Le premier opus de ce western pas comme les autres, mais qui reste quand même dans la droite ligne d’un « Blueberry », nous avait déjà impressionné (1), et ce final du premier diptyque – rassurez-vous, il y en aura d’autres… — ne fait que confirmer, au-delà de nos espérances, notre première bonne impression !
Nous retrouvons donc avec plaisir, sous une pluie battante, Jonas Crow, le rustre et séduisant croque-mort flanqué de son vautour domestiqué, la jolie gouvernante anglaise Rose Prairie (dont on sait, désormais, comment elle s’est retrouvé employée par le richissime Joe Cusco) et Lin, l’intrépide et énigmatique domestique chinoise de celui dont ce trio improbable convoie le cercueil, dans un corbillard brinquebalant.
Ils ont pour mission d’amener le macchabée de leur ancien patron, dont le ventre est rempli d’or, jusqu’à la mine où ce dernier a fait fortune en y découvrant sa première pépite. Poursuivis par le shérif, l’armée et une horde de mineurs en colère persuadés que le métal précieux de Cusco leur revient de droit, nos héros vont être obligés de se coltiner un prisonnier peu recommandable, histoire de finir d’agrémenter leur périlleux voyage jonché d’embûches comme la traversée d’un pont suspendu au-dessus d’un profond ravin.
           Dans la grande tradition du western en bande dessinée, le talentueux scénariste Xavier Dorison, qui soutient toujours n’avoir que très peu lu la série phare de Jean Giraud et Jean-Michel Charlier, nous embarque pour un formidable et intriguant road movie situé dans des décors vertigineux ou désertiques, somptueusement et élégamment dessinés par Ralph Meyer : du réalisme fouillé, magnifié par de lumineuses couleurs, et une narration béton, voire époustouflante. Bref, du classique revisité avec talent : on en redemande !
Gilles RATIERÂ 
(1) Voir l’article détaillé de Philippe Tomblaine dans sa rubrique « L’Art de… » : Spécial Western 2 : « Undertaker T1 : Le Mangeur d’or » par Ralph Meyer et Xavier Dorison.
« Undertaker T2 : La Danse des vautours » par Ralph Meyer et Xavier Dorison
Éditions Dargaud Benelux (13,99 €) – ISBN : 978-2-5050-6354-4
Une vraie réussite graphique et scénaristique que ce « sympathique » croquemort – il est vrai que undertaker sonne mieux à nos oreilles – et du coup le concept du héros/anti héros dans un univers western réapparait dans d’autres albums actuels, avec plus ou moins de réussite comme le « Stern » paru chez Dargaud.
Une bonne idée est toujours fédératrice.