« Daredevil : l’intégrale 1964-1965 » par Stan Lee & co

Ça y est ! C’est enfin rentré dans leurs p’tites têtes ! Après Spider-Man, Fantastic Four, The Avengers, les X-Men, Iron Man, Thor ou plus récemment Captain America (Hulk restant le grand perdant de l’histoire, son Intégrale originelle ayant été avortée après un seul et unique album), Panini Comics s’est enfin décidé à commencer à publier une Intégrale des épisodes du Silver Age de « Daredevil » ! Ouf ! On a failli attendre !

Lorsqu’on évoque des débuts de « Daredevil », on parle souvent d’une série ayant eu du mal à démarrer et à s’affirmer, entre autres parce qu’elle n’a pas bénéficié de l’aura d’un dessinateur attitré, l’équipe artistique se cherchant encore alors que le train était déjà en marche (et l’introduction de cette Intégrale ne dit pas autre chose). Si l’idée de départ de Stan Lee est excellente, on sent effectivement en relisant ces histoires fondatrices que le personnage lui-même n’a pas été défini avec précision en amont, son costume subissant par exemple trois transformations le temps des cinq premiers épisodes (avec des variantes supplémentaires pas toujours très inspirées, comme ce pochon sur les épaules contenant les habits de ville de Murdock, chaussures comprises !). Mais si « Daredevil » n’a pas été lancé en fanfare sous l’égide d’un des deux fameux duos du renouveau Marvel (Lee/Kirby ou Lee/Ditko), on ne peut néanmoins pas parler d’errance ou de série sans aucune qualité à cause de ses changements précoces et successifs de dessinateurs, bien au contraire… Car mine de rien, le casting de cette dizaine d’épisodes originels s’avère prestigieux, directement issu du Golden Age, avec des figures telles que Bill Everett, Joe Orlando, Bob Powell ou Wally Wood qui commencèrent leurs carrières à la fin des années 30 et 40.

 

Avoir Bill Everett comme dessinateur du premier épisode de « Daredevil » n’est pas anodin ! Avec lui, c’est la légende des pionniers de Marvel qui refait surface, le créateur du Sub-Mariner ayant figuré dans le mythique Marvel Comics #1 d’octobre 1939… Il ne dessinera malgré tout que le premier épisode de la série, passant le relais à Joe Orlando qui réalisera trois épisodes. Si Everett – on le sent – a essayé de s’adapter au style Kirby de l’époque, proposant un trait clair et dynamique prompt à ravir les fans de la culture pop, Orlando a en revanche distillé une esthétique encore très ancrée dans le Golden Age, donnant des airs résolument « pulp » à la série (et c’est ce qui fait tout le charme de ces épisodes que j’aime particulièrement). Le style d’Orlando est beaucoup plus réaliste et sombre, les traits sont moins lisses et souples, au bénéfice d’une profondeur engendrée par des jeux de hachures efficaces et une expressivité venant de la puissance des rictus et des regards des méchants, souvent par le biais de gros plans dramatiques. Il y a indubitablement un esprit polar et une atmosphère de récit noir, dans ce « Daredevil » d’Orlando, préfigurant finalement ce à quoi allaient revenir les forgeurs de l’âge adulte de ce super-héros, plongeant dans la noirceur d’un contexte urbain criminel après une période plus « lumineuse ». Ces épisodes où l’on retrouve Electro et qui introduisent Le Hibou et Killgrave alias L’Homme Pourpre sont tout à fait réussis, nous offrant de beaux moments de lecture.

 

Puis vient évidemment le grand Wally Wood, avec son style bien plus glamour… Son passage sur la série fut aussi court qu’il allait devenir mythique, avec seulement quatre épisodes « pur jus » avant d’en coréaliser trois avec Bob Powell… Des épisodes réalisés par Wood, l’histoire a surtout retenu le fameux « Daredevil » #7 où notre super-héros aveugle – portant son costume rouge pour la première fois – affronte Namor. On appréciera particulièrement les regards féminins dessinés par Wood qui apportent leur pierre à la dimension glamour qu’il a insufflée dans ces pages. L’arrivée de Bob Powell aux côtés de Wood engendre une atmosphère un peu plus étrange et sombre, avec notamment la première apparition des improbables Ani-Men. Cette Intégrale des épisodes de « Daredevil » du Silver Age est bien sûr complètement indispensable à tout fan de comics et de super-héros Marvel qui se respecte, un manque certain qui vient d’être comblé et qui par conséquent comblera aussi les fans de DD. Petit reproche à cet album (outre ces recolorisations modernes qui décidément n’apportent rien et frôlent le ridicule ou la mocheté), la galerie des couvertures originales totalement polluée visuellement par un arrière-plan reprenant la tête de DD en silhouette rouge, d’où des chevauchements, des vibrations colorées et des flous dans les délimitations qui empêchent d’admirer pleinement ces belles images. Mais bon… l’important, c’est d’avoir enfin la possibilité de lire ou de relire ces récits originels qui appartiennent maintenant à l’histoire ! On attend le prochain volume avec gourmandise…

Cecil McKINLEY

« Daredevil : l’intégrale 1964-1965 » par Stan Lee & co

Panini Comics (29,95€) – ISBN : 978-2-8094-3892-5

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