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« Le Salon » par Nick Bertozzi

26 décembre 2011
Par Gilles Ratier

Voilà un étonnant roman graphique aux couleurs vives et au format à l’italienne qui nous vient des USA, son auteur enseignant la bande dessinée à l’École des Arts Visuels de New York. Entre fantastique et loufoque, il nous mène sur les traces des acteurs d’une période importante de l’histoire de l’Art, dans le Paris de 1907. Et c’est aussi le thème d’une grande exposition qui se tient en ce moment au Grand Palais (du 10 octobre 2011 au 14 janvier 2012) : « Matisse, Cézanne, Picasso… L’aventure des Stein ».

Georges Braque, jeune peintre alors inconnu, débarque dans la capitale pour présenter ses œuvres au salon des célèbres mécènes et collectionneurs Gertrude et Léo Stein, que fréquentent assidûment Picasso, Apollinaire, Satie… Or, ces esthètes sont actuellement préoccupés par une série de meurtres qui terrorise le tout Paris artistique et qui a été effectuée par une fascinante femme à la peau bleue. Curieusement, pour oublier leurs angoisses, ils consomment une absinthe, également colorée en bleu, laquelle leur permet de se projeter dans n’importe quelle toile : des voyages fabuleux qui vont peut-être leur permettre d’arrêter cette énigmatique meurtrière…

Outre son intérêt historique, ce polar décalé et ingénieux dégage une grande énergie, notamment grâce à une narration originale qui met en scène des artistes hauts en couleurs et qui restitue fort bien la folie créatrice de cette époque ; où nous assistons, entre autres, à la naissance du cubisme. Notons enfin l’encrage soigné (au pinceau) des dessins réalisés par Nick Bertozzi : simples pour être très lisibles et rehaussés par des couleurs chatoyantes, ils fourmillent pourtant de détails surprenants…