« Outlaws » : un spin-off dans l’univers d’« Orbital » !

Après la publication des huit volumes de sa série « Orbital », publiée de 2006 à 2019, aux éditions Dupuis, Sylvain Runberg renoue avec l’univers de son premierspace opera, dont le succès ne s’est jamais démenti. Les dessins d’Éric Chabbert — qui succède brillamment à Serge Pellé —, quoique moins réalistes, ne dépayseront pas les lecteurs de la première époque. Un retour attendu d’une série classique, au scénario astucieux, qui devrait combler anciens et nouveaux lecteurs amateurs de fantastique et appréciant le travail soigné.

En 2279, Caleb et sa sœur Kristina Swany étudient à l’école militaire internationale de São Paulo, après le décès de leurs parents, victimes d’un attentat organisé contre la Confédération. Parmi des milliers de planètes habitées, la Terre est la dernière à être entrée au sein de la Confédération. Diplômé major, le jeune homme ne savoure pas pleinement son succès en raison de la fugue de sa sœur qu’il décide de rechercher.

Aidée par des passeurs galactiques non humains qui l’obligent à travailler pour eux, l’adolescente clandestine quitte le système solaire pour Midaluss : une riche cité balnéaire de la planète Drenn, où les quartiers luxueux voisinent avec les bidonvilles. Enfin indépendante, accompagnée par l’Extraterrestre Zachary, l’adolescente devient pirate, spécialisée dans le vol des aerospeeds : des astronefs de luxe fort convoités. C’est le seul moyen — aux yeux de la jeune humaine — pour se faire une place au sein de la Confédération, dans un monde peuplé d’aliens où le racisme anti-humains règne.

Rejoint par Olmay, un aéromécano de génie, ancien membre du gang du tyran Tekawa, le duo Kristina et Zachary affronte le redoutable cartel des Cimes : une véritable mafia tentaculaire, dont la soif de destruction ne connaît pas de limite. Mais, en réalité, Kristina et ses deux amis ne poursuivent qu’un but : devenir les maîtres du trafic d’aerospeedsau sein de la Confédération.

Sans lien direct avec « Orbital » (série dans laquelle Caleb, agent de l’ODI accompagné par Mézoké, une « citoyenne sandjarr confédérée », est chargé de missions galactiques), c’est un scénario aux multiples clins d’œil — qui ne dépaysera pas les lecteurs de la série originelle — que propose Sylvain Runberg. Un moyen astucieux, qui permet de lire ce spin-off indépendamment d’« Orbital », tout en apportant un plus à ses fidèles lecteurs.

Le dessin d’Éric Chabbert ne cherche pas à calquer celui de Serge Pellé. À la fois moins réaliste et plus dynamique, il conserve néanmoins les codes qui ont fait le succès d’« Orbital ». On retrouve son goût pour les décors grandioses et les séquences d’action spectaculaires, tout en savourant les gueules sublimes des nombreuses créatures extraterrestres que croisent l’héroïne et ses deux compères. Son choix pour la couleur directe apporte plus de chaleur à cette série, riche en promesses.

Né en 1971 à Tournai en Belgique, Sylvain Runberg étudie les arts plastiques et obtient une maîtrise d’histoire contemporaine. Libraire spécialisé en BD pendant deux ans, il se tourne vers le scénario à la suite d’un grave accident. « Astrid », son premier scénario, dessiné par Karim Friha, est publié par Soleil en 2004. Passant avec aisance de la SF au thriller ou encore puisant dans l’histoire, sa bibliographie approche les 100 albums : « Orbital », « Hammerfall », « Les Carnets de Darwin », « Millénium », « London Calling », « On Mars_ », « Zaroff », « La Source », « Reconquêtes »… Depuis quelques années, il partage son temps entre le midi de la France et la Suède.

Né le 29 octobre 1964 à Nancy, Éric Chabbert passe sa jeunesse à Grenoble. Il étudie le dessin à l’académie de la Grande-Chaumière à Paris. Ses premiers dessins sont publiés dans le fanzine rémois Démons et merveilles. Commençant sa carrière dans la publicité, c’est après avoir obtenu un prix organisé par le mensuel Vécu qu’il dessine « Docteur Monge », écrit par Daniel Bardet, aux éditions Glénat à partir de 2008. Les séries se succèdent avec une belle régularité : « Nova Genesis », « BlackStone », « Shadow Banking », « Les Guerres d’Albert Einstein », « Uchronie(s) »…

Henri FILIPPINI

« Outlaws T2 : Les Rivages de Midalusss » par Éric Chabbert et Sylvain Runberg

Éditions Dupuis (15,50 €) — ISBN : 979-1-0347-6712-0

Parution 24 mai 2024

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