L’Art de …

Après les belles découvertes de l’année 2013, quoi de mieux que d’anticiper un peu sur les sorties d’albums de 2014 ? Voici donc un nouveau tour d’horizon de certaines des « plus belles couvertures » à venir chez les principaux éditeurs, entre janvier et avril prochains. Comme à l’accoutumée, nous rappelons que ce choix n’est naturellement que partiel et partial, puisqu’il ne préjuge en rien de la qualité des futurs albums cités : il évoque simplement ces visuels qui – me semble-t-il – remplissent efficacement leur double mission : raconter une histoire et appâter par une « belle image » le nouveau lecteur…

Orchestrée par Alex Alice et illustrée par Thimothée Montaigne depuis le deuxième tome (2012), la saga « Julius » est une série dérivée de « Le Troisième Testament », ce 1er cycle étant déjà riche de 4 tomes publiés de 1997 à 2003. L’actuel deuxième cycle, débuté depuis 2010, raconte l’histoire de Julius Publius Vindex, un général romain devenu prophète du troisième testament dans l’Antiquité. Dans ce 3ème volet, la mission initiatique menée par Julius et ses compagnons, dont l’énigmatique Messie, atteint une jungle orientale luxuriante qu’ils croient être le jardin d’Eden. Mais les incertitudes et les périls mortels de ce voyage sans fin entament tous les espoirs…

Annoncé depuis de nombreux mois, le 3e tome de la série « Zombies » était attendu impatiemment par une horde de lecteurs ayant déjà dévoré les opus suivants… Entretemps, ces derniers, devenus insatiables, avaient pu assister depuis octobre 2013 au lancement télévisuel de la 4e saison de « Walking Dead » sur la chaîne américaine AMC. Débutée en juin 2010 et riche de 4 tomes, la saga d’Olivier Peru et de Sophian Cholet a su amplement convaincre tout en sachant se démarquer de la prestigieuse série de comic books rivale. Ce premier cycle, désormais achevé, reprend certes les éléments clés du genre (une pandémie mondiale, des villes sinistrées, des communautés regroupées pour lutter) mais amène aussi les lecteurs à se questionner sans cesse sur le meilleur choix moral… et sur leurs propres instincts de survie !

Ce mois de décembre marque déjà la fin des différentes analyses rétrospectives de couvertures consacrées à l’univers de Spirou & Fantasio et qui furent proposées à l’occasion de cette année-anniversaire des 75 ans. Mais, alors que se profile déjà la parution très attendue du « Fétiche des Marolles » par Yann et Olivier Schwartz (ce 7ème tome de la série « Le Spirou de… » étant prévu en avril 2014), le dernier choix annuel s’est assez logiquement porté sur leur album précédent : soit le retentissant « Groom vert-de-gris », ouvrage publié en mai 2009 et qui souleva plusieurs polémiques, outre sa comparaison – souvent jugée négative – avec l’encensé « Journal d’un ingénu » d’Émile Bravo (avril 2008). Le récit s’ouvrait ici en 1942, dans Bruxelles occupée. Spirou, groom au Moustic Hôtel qui a été réquisitionné par les Allemands, et Fantasio, journaliste au quotidien Le Soir « volé », se reprochent mutuellement leur trop grande proximité avec l’Occupant…

Comme le suggère le titre de la nouvelle série conceptuelle initiée par Philippe Bonifay aux éditions Glénat depuis octobre 2013, « À l’origine des contes » dépasse le simple chemin de l’adaptation littéraire. Tout en restant fidèle aux écrits de Charles Perrault, des frères Grimm ou de Carlo Collodi, le scénariste nous entraîne dans les méandres de leurs propres inspirations, là où la genèse du conte rejoint souvent le récit populaire ou le fait divers dans ses atours les plus sombres. Dans « La Barbe Bleue », album mit en images par Stéphane Duval, Bonifay imagine ainsi le destin perturbé d’un être défiguré par la peste noire de 1350, et qui vit ses amours au travers d’un frère jumeau dont le physique a été préservé…

Préfacé par Didier Convard, ce premier tome de la série « Fraternités » ouvre une collection qui sera – comme on peut en préjuger avec la couverture – toute entière tournée vers l’Histoire et la franc-maçonnerie. Chacun des 5 tomes prévus s’intéressera à un récit chronologique à part, narrant jusqu’à la Seconde Guerre mondiale les diverses péripéties vécues par la famille Baudecourt, ceci à plusieurs années ou décennies d’intervalles. Dans « 1792, l’ordre guillotiné », le scénariste Jean-Christophe Camus (auteur notamment avec Michel Dufranne et depuis 2008 d’une version de « La Bible » en bande dessinée) s’est associé au dessinateur espagnol Ramon Rosanas (on lui doit le 4ème volume de « WW 2.2 », paru en mars 2013 chez Dargaud) pour plonger dans les tourments révolutionnaires de la Terreur.

Intituler « Le Temps du rêve » une série d’albums (deux tomes sur les trois prévus, parus en août 2011 et février 2013) évoquant la tragédie de la Première Guerre mondiale semblait à priori relever du challenge. Toutefois, c’est bien en abordant un thème peu connu lié à ce conflit (la participation directe de soldats australiens, dont des Aborigènes, aux assauts contre les forces ennemies) que Stéphane Antoni et Olivier Ormière ont réussi leur pari. Ces deux enseignants de lycées professionnels (actuellement en postes en Charente), devenus scénariste et dessinateur sur leur temps libre pour l’occasion, auront également su convaincre leur éditeur de leur accorder quelques raisonnables délais, ceci en raison de recherches documentaires poussées et d’une phase de réalisation restreinte… Passons donc,entre les balles et les obus (!), derrière les couvertures.