Comic Books

Lors d’une visite à la boutique « Evil One Comics » de Clermont-Ferrand, une discussion avec le gérant sur les comics de sorcellerie et de terreur m’a fait découvrir, dix ans après sa parution originale, un album dont je n’avais jamais entendu parler. Peut-être aurais-je mieux du alors lire BDzoom.com, car Cecil McKinley avait rédigé une belle chronique à l’époque. Comme quoi, il est des histoires qui passent bien le temps et qui mériteraient d’être rééditées.

En cette veille d’élections, je ne résiste pas au plaisir ni à la nécessité de vous parler de cet album « Judge Dredd » dont les trois récits qui le constituent se penchent sur les thèmes ô combien importants de la démocratie et du totalitarisme dans l’univers terrifiant créé par Wagner dès le début de 2000 AD il y a déjà de cela… 40 ans. Trois histoires où le talent et la complexité de cet auteur extraordinaire nous étreignent frontalement. À vos urnes !

« Strange Fruit », au départ, c’est le titre d’un morceau de jazz chanté par l’immense Billie Holiday à partir de 1939. Pas n’importe quel morceau, puisqu’il est considéré par beaucoup comme l’acte de naissance de la chanson contestataire, rien de moins. « Southern trees bear a strange fruit, Blood on the leaves and blood at the root, Black bodies swinging in the southern breeze, Strange fruit hanging from the poplar trees. » (« Les arbres du Sud portent un fruit étrange, Du sang sur les feuilles et du sang aux racines, Des corps noirs qui se balancent dans la brise du Sud, Un fruit étrange suspendu aux peupliers. ») : terrible texte sur les pendaisons infligées aux Noirs américains par une population blanche raciste que Holiday chantait à la fin de chacun de ses concerts, car selon elle « cela permet de faire la différence entre les gens bien et les imbéciles ». Il en va de même avec ce « Strange Fruit » de Waid et Jones qui aborde de manière assez subtile la place accordée aux Noirs dans les comics super-héroïques, mais non sans puissance évocatrice, étrange récit qui résonne comme une révolte sourde, lucide mais quelque peu amère…

Cet album est étonnant, car c’est un imposant recueil de 330 pages en noir et blanc retraçant une dizaine d’années de lutte activiste autour du logement dans un quartier de New York : le Lower East Side. L’auteur, Seth Tobocman, participa à ces luttes et en témoigna au gré des publications. Publiée une première fois aux États-Unis en 1999 sous le titre de « War in the Neighborhood », cette anthologie est maintenant traduite par les éditions CMDE.

Vous qui êtes en train de lire ces lignes, chers internautes, je pense que vous avez bien conscience que nous ne sommes pas seuls, là, maintenant et ici même, vous et moi. En nous connectant à BDzoom.com (moi pour écrire et vous pour lire), nous avons tissé un fil dans les ramifications de nos habitudes sur la Toile, tous nos déplacement numériques étant autant de traces que des entreprises privées et autres grands groupes collectent pour s’en servir à des fins commerciales. Mais tout ceci n’est pas une finalité dans le processus : ce n’en est même que le début, et la suite pourrait bien atteindre dangereusement le respect de nos vies privées mais aussi de notre environnement socio-économique. Voilà bien ce que nous décrivent Keller et Neufeld dans cet ouvrage aussi concis qu’efficace et… nécessaire !

On a peu eu l’occasion de parler des éditions Valiant ici, mis à part lors de la disparition de John Dixon. Cet énorme pavé de l’une des premières intégrales de la jeune maison d’édition Bliss, sise à Bordeaux, nous en donne l’opportunité…

Après un premier tome paru le printemps dernier, la trilogie « L’Exécuteur » de Wagner et Ranson s’épaissit d’un nouvel opus qui nous plonge plus avant dans le parcours d’Harry Exton, ancien mercenaire pris dans un jeu mortel. Toujours aussi rude et réaliste, implacable, ce deuxième tome ne baisse pas en intensité ni en sales types… Noir à souhait.

Avec « Les Solitaires », Tim Lane nous invite à une plongée sans concession dans l’arrière-salle de l’Amérique, celle des laissés-pour-compte, des clochards, des marginaux, des excentriques, des miséreux, des illuminés, des loubards et autres déviants. Mais c’est aussi un panorama de ce qui a constitué la culture populaire américaine, entre polar, rock et beat generation…

Les spin-of d’« Hellboy » continuent leur essor, consacrés à des personnages bien précis de cet univers (comme Abe Sapien ou Lobster Johnson), mais élargissant aussi la mythologie du héros en nous dévoilant en aval ce qu’il advient après sa mort (« Hellboy en enfer »), ainsi que ses débuts, en amont, avec ce « Hellboy & B.P.R.D. » qui revient sur les premières missions effectuées par le Garçon de l’Enfer au sein de la fameuse organisation… Après un premier tome couvrant l’année 1952, voici donc ce qui s’est passé l’année suivante.