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Depuis 2006, chez L’Employé du moi, Pierre Maurel écrit et dessine la vie de Michel : journaliste vivant de petits boulots pour financer ses enquêtes sonores en radioreportage. Dans l’album « Michel, fils des âges farouches » avait été introduit un personnage récurrent de cette série : Mario, un vieil ermite d’origine italienne. Avec « L’Arme à gauche », que publie Glénat, Pierre Maurel donne le premier rôle à Mario, à travers un road-movie pédestre.

Partant de l’histoire d’un instituteur itinérant sous la monarchie de Juillet, lequel enseigne avec obstination et bonheur lecture, écriture et calcul aux enfants des Alpes du Sud — un nomadisme éducatif appelé « l’université des chèvres » —, l’auteur de tant chefs-d’œuvre (d’« Azrayen » à « Une maternité rouge », en passant par « La Fille aux ibis », « Pain d’Alouette » ou « L’Écureuil du Vel’ d’Hiv’ ») (1) nous transporte au temps de la conquête de l’Ouest, puis dans les États-Unis de Donald Trump et dans l’Afghanistan des talibans. Partisan d’une école sanctuarisée qui émancipe et qui libère, notre artiste également adepte des grands formats et de la peinture, dénonce, avec ce livre qui pourrait bien être son dernier sous forme de BD, cet obscurantisme toujours présent dans notre monde : quelle que soit l’obédience des gens au pouvoir…

En 1981, un putsch manqué a fait craindre le retour du franquisme en Espagne. Si pour bon nombre d’autochtones, il s’agit de l’année de la peur, pour Adrián et Raúl — qui sont alors en train de quitter l’enfance pour l’adolescence —, c’est plutôt celle où ils sont allés voir « L’Empire contre-attaque » ! En effet, le coup d’État et l’avenir politique du pays n’affectent guère ces deux enfants qui viennent juste d’entrer au collège. Comme ils sont quelque peu différents des autres (l’un est un petit gros et l’autre est boiteux), ce qui leur importe actuellement, c’est leur lutte quotidienne contre la cruauté des autres. « La Peur au ventre » est une histoire poignante et très bien documentée, bien servie par un dessin efficace, proche d’une certaine ligne claire.