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La bande dessinée a toujours fait bon ménage avec le western, ses héros mythiques, ses grands espaces, son histoire — grande ou petite —, son héroïsme ou sa cruauté. C’est cette dernière qui domine tout au long de ce one-shot d’une grande originalité. Après l’excellent « Hacendado » sorti à la mi-juin chez Glénat (1), « Wanted : portrait de sang » s’inspire de Sergio Leone et de Quentin Tarantino, pour le plus grand plaisir des amateurs du genre. C’est aussi — pour les lecteurs — la découverte de deux auteurs presque quinquagénaires qui ont trop longtemps travaillé dans l’ombre.

Encore un western en BD ? Oui, mais dans ce bon gros one-shot aussi théâtral que psychologique — projet porté dès le départ par le dessinateur Gilles Mezzomo (1) qui s’est inspiré ici des récits de la collection Le Masque western qu’il lisait dans sa jeunesse, auquel s’est rapidement joint le scénariste Philippe Thirault (2) —, on pourrait presque ressentir le souffle des films de Sam Peckinpah ou de Sergio Leone. En effet, le tragique y flirte allégrement avec la violence, dans une nature hostile et grandiloquente : des décors arides où le grand spectacle est privilégié !

Après-guerre — avant de subir les méfaits de la trop stricte loi de 1949 sur les publications destinées à la jeunesse —,les éditeurs n’hésitaient pas à offrir, aux lecteurs adultes, des fascicules de bandes dessinées (réalisées au lavis) où leshistoires sentimentales et les romans noirs dominaient. Après « Les Miroirs du crime », Noël Simsolo et Dominique Hé récidivent avec ce nouveau diptyque (dont le premier tome, « Le Prix de la mort », est paru en 2022), lequel devrait arracher quelques larmes aux nostalgiques amateurs de la langue verte de truands à l’ancienne, de femmes fatales, de sexe et de violence. Nos deux auteurs renouent avec le genre, tout en y ajoutant une note politique : histoire d’enrichir le scénario.