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2023 a confirmé le retour en force du western amorcé depuis quelques années ; 2024 ne dément pas cette tendance, avec la publication du deuxième diptyque de « Wild West ». La grande histoire de l’Ouest américain sert une fois encore de toile de fond à ce récit où évoluent trois personnages légendaires de l’histoire de l’Ouest. En matière de réalisme, on ne peut guère aller plus loin, tant au niveau du scénario que du dessin.

Dessinateur des célèbres « Maîtres de l’orge », qui ont cartonné lors de leur parution, Francis Vallès renoue avec les grandes sagas familiales en illustrant ces « Damnés de l’or brun ». C’est ainsi que la graine du cacaotier était baptisée lors de sa découverte au Brésil par les colons européens. Mêlant lutte contre l’esclavage, soif de conquêtes industrielles et intrigues amoureuses, le second volet de cette fresque historique et familiale confirme les promesses entrevues à la lecture du premier épisode. Un achat indispensable pour les lecteurs qui recherchent le souffle de la grande aventure.

Ce fascinant livre de 140 pages sur les relations entre les trois célèbres poètes que sont Arthur Rimbaud, Paul Verlaine et Germain Nouveau — et sur l’ultime manuscrit du premier qui va circuler de main en main et qui semble leur brûler les doigts — est, pour nous, l’un des meilleurs albums de bande dessinée de l’année ! Certes, nous ne l’avions pas encore vraiment chroniqué (1), mais nous remédions à cette lacune aujourd’hui… Profitons-en pour vous donner, à la suite de cet article, notre liste — tout à fait subjective et personnelle — de nos dix autres BD de 2023 à ne pas manquer : à offrir ou à se faire offrir !