« Parker » : Aire libre se dédouble avec la nouvelle collection Aire noire…

En ce printemps 2025, la fameuse collection Aire libre lancée par Philippe Vandooren, voici 40 ans, se dédouble avec la création d’Aire noire. Dédiée à la fiction policière, Aire noire proposera les adaptations de classiques du polar, mais aussi des créations inédites. Dirigée par Olivier Jalabert et Doug Headline, spécialistes du genre, cette collection offre au roman de genre un nouvel écrin dont la publication annuelle sera limitée à un nombre restreint d’ouvrages. C’est à Parker, le célèbre mauvais garçon (qui possède son propre code d’honneur) imaginé par Donald E. Westlake, que revient la responsabilité d’inaugurer Aire noire. Et c’est un excellent choix !

Accompagné par ses vieux complices Benny Weiss et Phil Andrews, ainsi que par le petit nouveau George Uhl, Parker s’est réfugié dans une ferme isolée après le braquage d’une banque.

Le minable butin de 33 000 dollars disparaît avec Uhl, lequel a liquidé ses deux associés avant de faire exploser le bâtiment.

Seul Parker survit — par miracle — à l’incendie, alors que Uhl disparaît sans laisser d’adresse avec l’argent.

Déterminé à retrouver Uhl, Parker se lance dans une traque impitoyable qui le conduit de New York à la Virginie, en passant par Washington.

Sa route croise une savoureuse galerie de personnages hauts en couleur. Un long périple ponctué par de nombreuses fusillades et de mauvais coups attend un Parker bien décidé à retrouver le traître…

Grand gaillard au visage de séducteur, Parker est un braqueur de banques au regard froid, motivé par l’argent et qui ne connaît ni la pitié ni l’émotion. Considéré comme le meilleur dans son domaine, il possède son code d’honneur, attirant la sympathie du public. Personnage fétiche de Donald E. Westlake (ses aventures sont publiées sous le pseudonyme de Richard Stark), il est le protagoniste de 24 romans noirs teintés d’humour.

L’adaptation de Doug Headline, fidèle à l’œuvre originale, n’hésite pas à reprendre, sous forme d’encadrés, les textes originaux du romancier. Elle est magnifiée par les dessins — entre réalisme et caricature — de Kieran, dont la mise en couleurs discrète comblera le lecteur amateur de thrillers parfaitement maîtrisés.

Né le 12 juillet 1933 à Brooklyn (New York), décédé au Mexique le 31 décembre 2008, Donald E. Westlake a écrit une centaine de romans, surtout des polars, dont les héros les plus fameux sont John Dortmunder, Alan Grofield et Parker. Ses œuvres ont été adaptées au cinéma par des réalisateurs prestigieux, particulièrement en France : Costa-Gavras, Yves Robert, Michel Deville ou encore Alain Cavalier. Lee Marvin, Mel Gibson, Robert Duvall… ont incarné le personnage de Parker.

Sous le pseudonyme de Doug Headline, Tristan Manchette — né en 1966 — est le fils de l’écrivain Jean-Patrick Manchette. Il débute comme journaliste dans Métal hurlant et cofonde les éditions Zenda. Depuis 2007, il adapte les romans de son père pour Max Cabanes dans la collection Aire libre (rééditions prévues en Aire noire). Traducteur, éditeur, réalisateur, journaliste, il est le codirecteur de la présente collection Aire noire.

Kieran (Sébastien Kieran Roche), né le 13 juillet 1982 à Nîmes, étudie le dessin à l’école Émile Cohl de Lyon. Fondateur de l’atelier One Shot, il multiplie les activités : professeur d’arts graphiques, storyboarder, auteur de jeux vidéo… Il publie « We Are the Night » en 2010 chez Ankama, collabore aux magazines Doggybags en 2012 et Aaarg ! Il cofonde la structure éditoriale L’Épicerie séquentielle en 2013. Il dessine en 2020 « Sweet Home », écrit par Sébastien Voizat, aux éditions Glénat. Son trait, d’une rare efficacité, épouse avec élégance l’univers sombre de Richard Stark.

Un beau dossier de presse lève le voile sur les prochains titres à paraître dans cette collection prometteuse : « Contrapaso », le second volet de l’enquête de Léon, Emilio et Paloma sur les traces d’un assassin de femmes. Ce polar de Teresa Valero destiné aux adultes est annoncé pour septembre. En novembre, sortira « Que d’os ! », la deuxième aventure d’Eugène Tarpon, adaptée d’un roman de son père par Doug Headline, pour l’excellent Max Cabanes.

En 2026, sont annoncés « Dernière Aube » par Jérémie Guez et Attila Futaki, et « Dortmunder », un autre personnage récurrent de Donald E. Westlake, campé par Jesus Alonso Iglesias.

Enfin, « La Captive », le second album dédié à Parker, est en préparation.

Henri FILIPPINI

« Parker : La Proie » par Kieran et Doug Headline, d’après Richard Stark

Éditions Dupuis (20,50 €) — EAN : 9791034767236

Parution 21 mars 2025

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