Disparu il y a déjà sept ans, René Pétillon — bien connu pour ses dessins d’humour dans Le Canard enchaîné, mais aussi pour son inénarrable détective Jack Palmer dont l’enquête corse a notamment fait parler de lui, car adaptée au cinéma — (1) avait travaillé, depuis 2008, sur ce scénario quasiment achevé. Bien qu’il en ait également assuré partiellement le découpage et les crayonnés (donc, il ne restait pratiquement plus qu’à dessiner l’album), il avait abandonné cet ultime projet pour différentes raisons, dont la nécessité d’honorer d’autres entreprises en cours. C’est le célèbre Manu Larcenet (2), récemment auréolé de son adaptation de « La Route », qui a été approché pour s’approprier l’histoire, la terminer et la mettre en images : un très bon choix !
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« Memphis T3 : Le Pays sans nom » par Bertrand Marchal et Rodolphe
Ce troisième tome clôt, en beauté, la première saison de cet habile thriller de science-fiction qui n’a pas à pâlir par rapport à certaines des meilleures séries télé actuelles flirtant avec le fantastique ! La bonne ville de Memphis semble étrangement coupée du monde extérieur (il est, par exemple, impossible de quitter la ville, car les autoroutes tournent en rond) et est secouée par des phénomènes inexpliqués : le temps semblant rester bloqué au début des années soixante. L’accumulation de ces détails étranges, absurdes, voire incompréhensibles, aiguise la curiosité de deux journalistes débutants qui s’intéressent de plus près à ce qui ressemble de plus en plus à un étrange complot…
Nos deux jeunes Américains employés par le quotidien Memphis News prennent même conscience qu’ils sont peut-être les seuls à ne pas participer à cette délirante manipulation paralysant leur cité artificielle. Alors qu’ils commencent à verser carrément dans la paranoïa, les deux amis sont cependant approchés par un petit groupe de résistants qui partagent leurs grandes interrogations…
Ayant recyclé intelligemment le thème de l’une de ses autres séries (« Si seulement » chez Bamboo-Grand Angle), le scénariste Rodolphe, grand amateur de l’esthétique des années 1950-1960 et des univers décalés, propose ici un récit béton, mystérieux et haletant, qui joue habilement avec le rapport à la réalité et aux apparences.
Quant au dessin attachant et clair de Bertrand Marchal, il est scrupuleusement réaliste, évoluant entre le style d’un Hermann et celui d’un Leo. Même si son traitement graphique peut paraître sage, ses cadrages sont assez recherchés et ses compositions sont très alertes. Bien mise en valeur par la colorisation de Sébastien Bouet, l’atmosphère que dégagent ses planches correspond bien à celle des années soixante américaines voulue par cette étrange et passionnante histoire.
Gilles RATIER
« Memphis T3 : Le Pays sans nom » par Bertrand Marchal et Rodolphe
Éditions Glénat (14,50 €) – ISBN : 9 782 344 010 334
