Dans les « Coulisses » des éditions CedMag…

Avec ce quatrième « Polar savoyard de Fanfoué », Félix Meynet (1) remet en selle son ineffable vieux savoyard : héros d’amusants strips dans la presse régionale ou d’aventures en albums, et qui apparaît en guest star dans une autre série de ce talentueux dessinateur des montagnes du Chablais (« Double M », également en cours de réédition grâce à la structure Autour du Roc d’enfer) ! Après dix ans d’absence, le revoilà donc, toujours aussi malin et prêt à secourir les belles touristes qui ont des ennuis, le temps d’une enquête en 54 pages, sur fond d’un drame familial ravivant le souvenir d’une catastrophe naturelle qui s’est déroulée en pleine Seconde Guerre mondiale.

Notre rubrique « L’Art de… », qui s’intéresse chaque semaine à la genèse des albums, était toute désignée pour évoquer très logiquement la très belle collection d’ouvrages making-of, développée par les Éditions CedMag depuis le premier trimestre 2023. Coulisses des œuvres, secrets de fabrication, recherches de personnages ou de décors, storyboards,, séquences remaniées, le tout commenté par les auteurs, vous saurez tout – et bien plus encore – sur les premiers cycles de « Wollodrïn, « Alix Senator » et « Les 5 Terres » ou des titres tels « Aquablue » T18. Autant de luxueux hors-séries incontournables pour les amateurs des séries évoquées.

Créées officiellement en janvier 2023, les éditions CedMag réunissent initialement Cédric et le graphiste Nikoman : deux passionnés de l’œuvre commune de Jérôme Lereculey, mais aussi de l’univers de « Garulfo » (Alain Ayroles et Bruno Maïorana). La sympathique grenouille, héroïne improbable de six tomes chez Delcourt entre 1995 et 2002, finira du reste par donner une idée à Nikoman, concepteur du logo des éditions CedMag ! Dès 2021, avait germé l’idée de réaliser un ouvrage consacré au premier cycle des « 5 Terres » (six volumes, 2019-2021), pouvant notamment regrouper tous les croquis de personnages, les roughs de planches, les recherches de couvertures et les commentaires des auteurs ; cet ensemble déjà conséquent étant complété par les réponses des six membres de l’équipe aux cinq mêmes questions. La base des documents existants imposait le format 20 x 25 cm, qui fut conservé pour toutes les réalisations ultérieures.

« Alix Senator : les coulisses du cycle des Rapaces » (CedMag, août 2023).

La première édition, limitée à 100 exemplaires de 44 pages, n°/s par Jérôme Lereculey, trouva rapidement son public, groupe Facebook dédié aidant. Elle fut en grande partie écoulée dès octobre 2022, lors du festival Quai des bulles de Saint-Malo. Totalement épuisée, cette prime édition fut suivie par une deuxième (200 exemplaires n°/s et 36 HC ; mars 2023) puis une troisième en mars 2024, ce tirage spécial se limitant à une cinquantaine d’exemplaires numérotés (cinq HC), accompagnés d’un ex-libris A5 exclusif, signé par Lereculey. En parallèle paru le deuxième tome des « Coulisses des 5 Terres », fort de 60 pages, naturellement consacré au « Cycle de Lys » suivant (250 exemplaires n°/s et ex-libris A5 exclusif ; 20 exemplaires HC). Loin de s’arrêter aux « 5 Terres », les « Coulisses » s’attaquèrent à d’autres univers : le premier cycle d’ « Alix Senator » en juillet 2023, la première partie de « Wollodrïn » en novembre 2023 ou le T18 d’ « Aquablue » en juin 2024. Sont déjà annoncés, dans la même veine, les ouvrages consacrés à la seconde partie de « Wollodrïn », ainsi qu’à « Garulfo » et au deuxième cycle d’« Alix Senator » (2025).

Couverture de la première édition de « Les 5 Terres : les coulisses du cycle d'Angléon » (CedMag, octobre 2022).

Couverture de la troisième édition de « Les 5 Terres : les coulisses du cycle d'Angléon » (CedMag, mars 2023).

Afin de diversifier leur offre de beaux ouvrages, les éditions CedMag ont développé depuis octobre 2023 trois gammes parallèles : les « Crayonnés » (à terme, de chacun des albums de « Wollodrïn » ; deux titres déjà parus), « Noir & blanc et storyboards » (« Sept Voleurs », «Wollodrïn » ; deux titres parus en grands formats Delcourt) et « Storyboards » (par cycles des « 5 Terres » ; un album paru ; prochain volume à paraître le 26 juin 2024). Pour chaque ouvrage, un ex-libris au format A5 exclusif, signé par le dessinateur, est offert.

Storyboards et encrages pour « Sept Voleurs » (CedMag, septembre 2023) et « Wollodrïn - Le Matin des cendres 1/2 » (CedMag, mars 2024).

Pour donner une idée à nos lecteurs des informations et surprises à découvrir dans « Les 5 Terres : les coulisses du Cycle d’Angléon » (dont le tirage de 350 exemplaires est épuisé), disons tout d’abord que l’ouvrage, relativement dense, débute par une longue introduction circonstanciée de David Chauvel. Où comment ce tentaculaire univers (30 tomes prévus, des centaines de personnages) fut planté et l’objectif défini. Comment, surtout, le casting scénaristique et graphique fut-il réuni afin de permettre de tenir une cadence infernale : avec pas moins de 12 albums réalisés et publiés chez Delcourt entre septembre 2019 et décembre 2023 (sans compter le hors-série « Demeus Lor », paru en avril 2024), le travail titanesque accompli par Lewelyn (les scénaristes David Chauvel, Andoryss et Patrick Wong), Didier Poli (chargé des designs), Jérôme Lereculey et Dimitris Martinos (coloriste) s’éclaire assurément d’un jour nouveau grâce aux « Coulisses » : élaboration des décors, réflexion sur les séquences-clés des albums, comparaisons entre différentes versions des planches, recherches de couvertures, soin apporté aux ambiances chromatiques, tout relève d’un extraordinaire jeu de patience (pas toujours…) et de construction passionnée. Du grand art !

Extrait de « Les 5 Terres : les coulisses du cycle d'Angléon » (CedMag, mars 2023).

Plus complet encore, « Les 5 Terres : les coulisses du cycle de Lys » a le grand mérite de s’attarder sur des points majeurs de l’intrigue, installée cette fois-ci sur un continent devenu une terre matriarcale pour les primates. Là encore, au fil des pages, se dévoilent des versions bis, des planches supprimées et même des fins alternatives qui pourront surprendre les habitués de la série. Interviews et explications du processus de colorisation par Dimitris Martinos achèveront de convaincre les plus réticents.

Couverture pour « Les 5 Terres : les coulisses du cycle de Lys » (CedMag, mars 2024).

Publié en novembre 2023, « Wollodrïn : les coulisses » T1/2 (100 exemplaires n°/s et 20 HC ; deux ex-libris signés) décrit comment cette série, et ici plus précisément les quatre premiers volumes (2011-2013), furent conçus – à la suite du succès de « Sept Voleurs » (2007), album également décortiqué ici – tel un nouveau « Seigneur des anneaux ». Recherches lexicales (pour les nains et les orques), élaboration des planches, rappel du stage effectué par Jérôme Lereculey chez Christian Rossi (afin d’utiliser au mieux la plume et le pinceau, mais aussi de perfectionner la narration graphique), recherches de personnages et de couvertures : autant de matières qui s’additionnent parfaitement à la relecture de la série !

Couverture pour « Wollodrïn : les coulisses » T1/2 (CedMag, novembre 2023).

Achevons notre tour d’horizon des récentes productions CedMag avec « Les Coulisses d’Aquablue T18 : Stromboli reloaded » (100 exemplaires n°/s et 15 HC ; un ex-libris). Paru en juin, ce volume s’ouvre avec émotion sur le bel hommage rendu à Thierry Cailleteau (disparu le 23 février 2023 ; voir notre article) par sa sœur : Sylvie Donne-Cailleteau. Dans les pages qui suivent, c’est au tour de Fred Duval de raviver les nombreux souvenirs liés au scénariste de « 500 Fusils » et de « Cryozone ». D’expliquer, aussi, comment s’est effectuée la reprise d’« Aquablue » en compagnie de Stéphane Louis, afin de permettre la parution d’un dix-huitième tome, édité par Delcourt en avril dernier. Planche test, cahiers de recherches graphiques, commentaires et comparaisons entre scénario et pages encrées, travail sur la couverture… et premier aperçu du « T19 », vous saurez tout sur cet album !

Finalement, il faut constater que cette belle collection d’ouvrages making-of CedMag remplit un vide dans l’univers du 9^e art actuel, lequel cantonne encore trop souvent ses décryptages et cahiers graphiques aux premières éditions d’albums ou aux volumes intégrales.